Kalifornien

Wenn Sie alt genug sind, erinnern Sie sich an die leicht abziehbaren Metalllaschen an Aluminiumdosen, die leicht zu Abfall werden können. Und Sie erinnern sich wahrscheinlich noch daran, als sie durch die Push-Down-Versionen ersetzt wurden, die an der Dose befestigt bleiben.

Nun wollen einige Umweltgruppen und Gesetzgeber in Kalifornien dasselbe für Plastikflaschen: Sie drängen auf ein Gesetz, das vorschreibt, dass Verschlüsse an Flaschen befestigt oder befestigt werden müssen.

Man könnte es als „Tether in ihrer Kappe“ bezeichnen. Ziel ist es, den Anteil von Kappenabfällen, die zur Meeresverschmutzung werden, zu reduzieren und die Kappen für das Recycling aufzufangen.

Einigen Schätzungen zufolge ist Kappenabfall weit verbreitet. In Umfragen zur Strandreinigung seit 2014 von Ocean Conservancy werden Plastikkappen durchweg als dritt- oder vierthäufigstes Stück Müll eingestuft.

Von den 6,9 Milliarden Plastikflaschen, die jeden Tag weltweit geöffnet werden, werden weniger als 1 Milliarde dieser Verschlüsse letztendlich recycelt, so ein kalifornisches Unternehmen, das im Bereich der Halteverschlüsse tätig ist.

Doch die Idee, Tethering zu fordern, stößt zumindest als gesetzgeberisches Mandat auf Widerstand. Die Getränkeindustrie argumentiert, dass keine zuverlässige Technologie verfügbar sei, und einige Kunststoffrecycler befürchten, dass neue Verschlussdesigns ihrem Geschäft unbeabsichtigt schaden könnten.

Andere in der Branche bestreiten das und sagen, die Technologie sei bereits vorhanden.

Der Flaschenwasserhersteller Crystal Geyser hat in den USA damit begonnen, angebundene Verschlüsse für Wasserflaschen für den Massenmarkt zu verwenden, und ein neues Unternehmen behauptet, seine Verschlusstechnologie sei fertig und werde eingeführt, vorerst hauptsächlich in Asien.

Der kalifornische Gesetzgeber Mark Stone, Mitglied der Staatsversammlung und Autor des Gesetzes, weist darauf hin, wie sich die Aluminiumdosenindustrie in den 1970er und 1980er Jahren mit Vorteilen für die Umwelt verändert hat.

„Die Branche hat sich dahingehend verändert, dass ein Produkt auf den Markt gebracht wurde, bei dem die Aufreißlasche festgehalten wird, was die Menge des Mülls, der in die Umwelt gelangt, wirklich reduziert hat“, sagte Stone. „Wir haben bewiesen, dass wir Plastiktüten verbieten können, wir haben über Mikrokügelchen gesprochen, wir haben über [unzählige] Dinge gesprochen.“

„Es ist an der Zeit, dass wir mit einem Verfahren arbeiten, um sicherzustellen, dass Flaschen, wenn sie zum Recycler zurückkommen, mit aufgesetzten Verschlüssen zurückkommen“, sagte er.

Die Gesetzgebung von Stone sieht vor, dass alle im Bundesstaat verkauften Plastikflaschenverschlüsse bis 2020 angebunden sein müssen. Anfang Januar stimmte ein Ausschuss der Versammlung mit 7 zu 3 dafür.

Seitdem ist die Gesetzgebung jedoch ins Stocken geraten, weil sie bis zu der in den kalifornischen Gesetzgebungsvorschriften festgelegten Frist vom 30. Januar nicht weiter vorankommen konnte.

Ist die Technologie vorhanden? Die wichtigste Lobbygruppe der Getränkeindustrie sagt: Nein, sie sei noch nicht weit entwickelt.

Fredericka McGee, die Vizepräsidentin für kalifornische Regierungsangelegenheiten bei der American Beverage Association, sagte bei einer Anhörung des Versammlungsausschusses am 8. Januar, dass die Branche „eindeutig nicht gegen die Verwendung einer angebundenen Kappe“ sei, sich aber gegen Stones Gesetzgebung aussprach, weil sie „undurchführbar“ sei Mandat."

Getränkehersteller seien sich einig, dass Verschwendung ein Problem sei, sehen aber technische Hürden, sagte sie.

„Es gibt natürlich noch einiges zu tun, aber … wir können dieses Problem nicht lösen, wenn wir nicht über die Technologie dafür verfügen“, sagte sie. „Kohlensäurehaltige Getränke und Heißgetränke, die in diesem Gesetzentwurf vorgesehen sind, es gibt derzeit noch keine Technologie, die einen angebundenen Verschluss ermöglicht.“

Sie sagte, die Branche arbeite an Initiativen zur Reduzierung von Meeresmüll, einschließlich der Teilnahme an einer Ocean Conservancy-Aktion, um 150 Millionen US-Dollar für den Kampf gegen die Meeresverschmutzung durch Plastik zu sammeln.

Aber McGee deutete an, dass es ein Jahrzehnt dauern könnte, bis der Übergang zu angebundenen Obergrenzen erfolgt.

„Selbst wenn wir einen Prototypen zum Beispiel für Coca-Cola, unseren größeren Produzenten, hätten, würde es auf lange Sicht acht bis acht Tage dauern, bis wir einen Prototypen hätten, der jetzt einsatzbereit wäre, um ihn in allen Produktionsabläufen ins Regal zu bringen.“ Es dauert 10 Jahre, bis sie auf den Markt kommen und im Regal stehen“, sagte sie.

Neue Obergrenzen müssten viele Hürden überwinden, sagte sie.

„Wir haben keinen Prototyp, der jetzt nachweislich hundertprozentig funktioniert, zuverlässig ist und über den manipulationssicheren Schutz verfügt, den wir normalerweise für unsere Produkte benötigen, und daher ist es schwer zu sagen: Ganz im Gegenteil, das können wir.“ Mach das in X Jahren“, sagte sie.

Die Unbekannten veranlassten auch die Plastics Recycling Corp. aus Kalifornien, sich dem Gesetz zu widersetzen. PRCC ist eine Branchenkoalition, die das Recycling durch den Kauf recycelter PET-Flaschen zum Wiederverkauf unterstützt.

Eine PRCC-Vertreterin sagte gegen den Gesetzentwurf aus, und Geschäftsführerin Patty Moore fügte später hinzu, dass sie besorgt sei, dass angebundene Kappen den Ertragsverlust bei PET-Ballen erhöhen könnten, da die Kappen normalerweise aus Polypropylen oder Polyethylen hoher Dichte bestehen.

Recycler wollen die Verschlüsse einsammeln, befürchten aber auch, dass neue Designs ihrem Geschäftsergebnis schaden könnten, sagte sie.

„Wir sind dagegen, weil es keine bekannte Technologie für angebundene Verschlüsse für heiß abgefüllte und kohlensäurehaltige Getränke gibt. Daher befürchten wir, dass die neue Technologie möglicherweise nicht mit dem Recycling vereinbar ist“, sagte sie. „Im schlimmsten Fall handelt es sich um einen Schadstoff.“

Sie sagte, dass Recycler bereits mit schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen zu kämpfen hätten.

„PET-Rückgewinnungsanlagen stehen bereits unter Stress“, sagte sie. „Bis wir wissen, was die Tethered-Technologie bringen wird, befürchte ich, dass dies ihren Ertragsverlust noch verstärken wird.“

Andere sagen jedoch, dass die Technologie für angebundene Kappen praktikabel sei und das Recycling nicht verunreinigen werde.

Das Flaschenwasserunternehmen Crystal Geyser verwendet beispielsweise bereits Halteverschlüsse für einige PET-Flaschen. Der CEO der Muttergesellschaft von Crystal Geyser, CG Roxane LLC in Calistoga, Kalifornien, sagte im Januar zur Unterstützung von Stones Gesetzentwurf aus.

Ronan Papillaud sagte, er unterstütze Argumente für angebundene Kappen der Umweltgruppe Californians Against Waste. Er wies auch darauf hin, dass CG Roxane durch die Verwendung von Halteverschlüssen Geld spart, da das Gewicht einer Flasche reduziert wird.

„Das ist finanziell sinnvoll, weil man so eine leichtere PET-Flasche verwenden kann“, sagte Papillaud. „Für die Hersteller besteht auch ein Anreiz, einen Verschluss zu verwenden, der auf der Flasche bleibt.“

Er sagte, sein Unternehmen habe beim Recycling „absolut keine Probleme“ gesehen. CG Roxane wurde nach der Anhörung kontaktiert und lehnte eine weitere Stellungnahme ab.

Das Upstream Policy Institute, eine Umweltgruppe, die sich mit dem Thema befasst, sagte, CG Roxane habe seine angebundenen Verschlüsse in Abfüllanlagen in Texas und Kalifornien eingeführt.

Miriam Gordon, politische Direktorin des Instituts mit Sitz in San Francisco, sagte, dass der angebundene Verschluss von Crystal Geyser einen dünneren Hals als eine herkömmliche PET-Wasserflasche erfordert und 1 Gramm Plastik pro Flasche einspart.

Gordon, der neben Papillaud bei der Anhörung im Januar aussagte, sagte, Beamte von CG Roxane hätten ihr mitgeteilt, dass sie planen, in jedem Werk in Kalifornien mit der Herstellung von Flaschen mit angebundenen Verschlüssen zu beginnen, da die Ausrüstung ausgetauscht werden müsse, was normalerweise alle fünf bis sieben Jahre der Fall sei.

Einige in der Recyclingbranche unterstützen die kalifornische Gesetzgebung. CarbonLite Industries LLC in Century City, das nach eigenen Angaben einer der weltweit größten Hersteller von Post-Consumer-PET-Harz in Lebensmittelqualität ist, hat seinen Namen auf die Liste der offiziellen Unterstützer von Stones Gesetzentwurf gesetzt.

Einige Unternehmen sagen außerdem, dass sie viel Arbeit in die Entwicklung von Tethered Caps gesteckt haben.

Das in San Bruno, Kalifornien, ansässige Startup ThisCap Inc. hat vier Jahre lang an mehr als 50 Prototypen gearbeitet und sagt, dass es nun über eine Technologie verfügt, die funktioniert.

Die Ausrüstung des Unternehmens rüstet Schlitzmaschinen für bestehende Flaschenproduktionslinien nach und ändert lediglich die Art und Weise, wie das Sicherheitssiegel perforiert wird, um eine Haltevorrichtung zu schaffen, sagte Geschäftsführer Michael Maguire.

„Um unsere Technologie an jede vorhandene Kappe anzupassen, reicht ein einfacher Austausch der Klinge in der Maschine“, sagte er. „Wir nehmen die gleiche Kappe und nehmen eine kleine Änderung im Schlitzprozess vor.“

Das sei die Forschungsherausforderung, sagte er: ein kommerziell realisierbares Verfahren zu entwickeln, das auf bestehenden Produktionslinien kostengünstig funktioniert. Er sagte, dass die patentierte Technologie von ThisCap einen Fünfzigstel Cent pro Flasche kostet.

Es werde derzeit auf dem Markt eingesetzt und werde bis Mitte des Jahres in Asien, Afrika und Indien umfassender eingeführt, sagte Maguire.

Auf seiner Website gibt ThisCap an, dass es eine Beziehung zum italienischen Verpackungsmaschinenhersteller Sacmi Group unterhält. Maguire lehnte es ab, Details zu nennen, sagte aber: „Wir sind eng mit Sacmi verbunden.“

„Sie haben von unserem Produkt erfahren“, sagte er. „Sie haben uns aufgesucht, weil sie glauben, dass unsere Technologie die einzig wahre Lösung ist, die auf den Markt gebracht werden könnte.“

Maguire sagte, der Prozess seines Unternehmens funktioniere bei Heißabfüllung und kohlensäurehaltigen Produkten, und er widersprach den Kommentaren der Getränkeindustrie, dass die Technologie noch nicht verfügbar sei.

„Alles, was sie darüber sagen, dass die Technologie nicht existiert oder dass es keinen Verschluss gibt, der für kohlensäurehaltige Getränke und Heißabfüllung verwendet werden kann, ist völlig falsch“, sagte Maguire. „Weil wir deine Mütze benutzen.“

Es scheint, dass die kalifornischen Gesetzgeber, selbst wenn der Gesetzentwurf dieses Jahr scheitert, noch nicht fertig sind.

Stone schlug vor, von der Industrie einen realistischen Zeitplan für Tethered Caps zu hören. Ein anderes Mitglied des Ausschusses, Susan Talamantes Eggman, D-Stockton, schien sich der politischen Hürden bewusst zu sein, als sie sagte, dass es „dieses Jahr möglicherweise nicht über die Ziellinie kommen wird“, fügte aber schnell hinzu, sie wolle „einige wirklich praktikable Lösungen für Kalifornien“ sehen ."

Stone sagte, er wolle der Branche „einen kleinen Anstoß oder Ansporn geben, sie dazu bringen, eine geeignete Lösung zu finden, damit wir ein großes Problem für Kalifornien lösen können.“

„Die Technologie ist wirklich da, oder sie ist im Entstehen begriffen, und sie kommt und Kalifornien sollte an vorderster Front dabei sein, sicherzustellen, dass Flaschenverschlüsse an den Flaschen befestigt werden und wir die bestmögliche Möglichkeit haben, dieses schädliche Plastik aus unserer Umwelt zu entfernen“, sagte er sagte.

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